Le BMJ du 20 octobre 2006 rapporte 3 observations de malades âgés d’un peu plus de 70 ans qui faisaient des syncopes et des chutes répétées et qui avaient, entre autres troubles, un glaucome traité par des gouttes oculaires de timolol. Les 3 malades avaient un pouls lent , descendant aux alentours de 40 à 50 pulsations par minute. L’arrêt du timolol a fait disparaître ces syncopes et chutes pendant la durée du suivi, plus d’un an.
Il ne s’agit pas ici de contester l’intérêt du timolol dans le glaucome mais simplement d’attirer l’attention sur la possibilité qu’il provoque des effets indésirables généraux. A partir d’une administration « locale », le médicament diffuse en partie dans la circulation générale. Quand une personne, surtout âgée, a un pouls lent, trop lent, penser aux bêta-bloqueurs (autrefois c’était à la digitaline) !
