Le terme d’inhibiteurs calciques désigne aujourd’hui les médicaments qui inhibent l’entrée du calcium dans la cellule par les canaux calciques voltage-dépendants.
En limitant l’entrée de calcium dans les cellules, les inhibiteurs calciques ont plusieurs effets :
- Effets cardiaques
 - Effets vasculaires : vasodilatation générale, à prédominance coronaire ou cérébrale pour certains inhibiteurs.
 - Effets sur les fibres lisses non vasculaires : relaxation.
 - Effets neurologiques : diminution de l’excitabilité.
 
Chaque inhibiteur calcique a, en fonction de son affinité pour certains canaux calciques et pour certains tissus, un effet prédominant auquel correspond une indication thérapeutique préférentielle.
