Les prostaglandines sont des eicosanoïdes mais sous le terme eicosanoïdes on classe d’autres substances actives dérivant de l’acide arachidonique.
La découverte de médiateurs dérivant d’acides gras, notamment de l’acide arachidonique qui comporte 20 atomes de carbone, remonte aux années 1970. Ces médiateurs, parfois classés sous la rubrique autacoïdes, sont des eicosanoïdes comme les prostaglandines et les leucotriènes.
Nous donnons une vue d’ensemble des voies métaboliques issues de l’acide arachidonique conduisant à ces molécules biologiquement très actives et ayant des effets très divers et souvent opposés.
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