La neuropsychopharmacologie regroupe les médicaments agissant sur le système nerveux central pour corriger les dysfonctionnements des circuits neuronaux impliqués dans les troubles psychiatriques et les affections neurologiques. L’ensemble de ces molécules partage une contrainte pharmacocinétique majeure : franchir la barrière hémato-encéphalique pour atteindre leurs cibles cérébrales.
Leur action s’exerce principalement par modulation de la neurotransmission synaptique et de l’excitabilité membranaire :
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Régulation des systèmes monoaminergiques : modulation des voies sérotoninergiques, noradrénergiques et dopaminergiques par blocage de la recapture ou action sur les récepteurs postsynaptiques, au cœur de l’action des antidépresseurs et des antipsychotiques (neuroleptiques).
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Contrôle de l’excitabilité neuronale et de l’équilibre excitation/inhibition : renforcement de la transmission inhibitrice GABAergique (anxiolytiques, hypnotiques) ou stabilisation des canaux ioniques voltage-dépendants sodiques et calciques (antiépileptiques, régulateurs de l’humeur).
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Compensation des déficits neurochimiques spécifiques : restauration du tonus dopaminergique central dans la maladie de Parkinson ou facilitation de la transmission cholinergique dans les troubles cognitifs.
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Prise en charge des céphalées et crises vasculaires : action ciblée sur les récepteurs sérotoninergiques et les médiateurs de l’inflammation neurogène (antimigraineux).
Cette section détaille les différentes classes de psychotropes et de médicaments neurologiques selon leurs indications cliniques et leurs cibles pharmacologiques.