La douleur est une des principales manifestations des maladies aiguës et chroniques. Il est indispensable d'atténuer ou de faire disparaître la douleur par un traitement étiologique (si possible supprimer la cause de la douleur) et, de toutes façons, par un traitement symptomatique (réduisant la douleur sans agir sur la cause). Le terme antalgique s'applique généralement à l'aspirine, au paracétamol et à certains AINS et le terme analgésique aux morphiniques.
