Insulines, insuline inhalée, Exubera

Une forme d'insuline humaine destinée à être utilisée par voie bronchique, en inhalation, a reçu l'autorisation de commercialisation de la FDA et de l'EMEA. Elle sera commercialisée sous le nom de Exubera* mais n'est pas encore disponible en France.

Cette insuline est présentée sous forme de poudre avec un dispositif de distribution particulier. Elle se comporte comme une insuline d'action rapide avec un pic d'action situé entre 30 et 90 minutes. Sa biodisponibilité et moindre que celle de l'insuline injectable mais ceci est compensé par une augmentation de la dose administrée. Son n'intérêt est de remplacer les injections d'insuline rapide par des inhalations. Ses inconvénients sont qu'il s'agit d'une poudre qui pourrait être irritante pour les voies aériennes, entraînant toux, dyspnée, pharyngite et d'être plus coûteuse que l'insuline injectable.

Une particularité de l'insuline inhalée est que sa biodisponibilité est modifiée (augmentée) par le fait de fumer (rôle possible du tabagisme passif ?), si bien que son usage chez le fumeur est contre indiqué. Voir article The Effect of Smoking Cessation and Subsequent Resumption on Absorption of Inhaled Insulin.

Autres nouvelles insulines

Apidra*, insuline glulisine

L'insuline glulisine est un analogue de l'insuline humaine obtenu par remplacement de deux acides aminés, l'un par l'acide glutamique, l'autre par la lysine, d'où le terme glulisine. C'est une insuline d'action rapide comme un autre analogue, l'insuline lispro ou Humalog* et l'insuline humaine non modifiée, Actrapid*. Ces insulines s'administrent par voie sous-cutanée.

Levemir*, insuline détémir

Une nouvelle insuline longue durée d'action, l'insuline détémir, vient être commercialisée sous le nom de Levemir*. Il s'agit d'un analogue de l'insuline humaine obtenu par suppression d'un acide aminé, la thréonine, et la fixation d'acide myristique à un acide aminé basique, la lysine. Les propriétés de Levemir* qui nécessite souvent 2 injections par jour sont proches de celles de l'insuline glargine, Insuline Lantus*, qui ne nécessite généralement qu'une injection par jour, le soir au coucher. L'insuline d'action prolongée de référence est l'insuline isophane ou NPH, l'Umuline*.

La possibilité d'obtenir assez facilement des analogues de l'insuline humaine explique le foisonnement des spécialités pharmaceutiques qui peuvent avoir quelques avantages sur l'insuline humaine non modifiée (mais peut-être aussi quelques désavantages à long terme) sans modifier véritablement le traitement du diabète.

Pour plus d'informations, voir Insuline.