Médicaments,
paroi et membrane des micro-organismes
Les micro-organismes,
bactéries, mycoplasmes, champignons, virus, sont entourés
d'une membrane cytoplasmique qui les individualise. Cette
membrane cytoplasmique est formée, comme celle de toutes les
cellules, d'une bicouche lipidique incrustée de protéines.
La composition de la
bicouche lipidique diffère selon les micro-organismes : ainsi
la membrane des levures (Candida) est riche en ergostérol
et non en cholestérol. La nature des protéines et leur fonction
présentent également des différences selon le type de micro-organismes.
La membrane des virus, essentiellement protéique, est appelée
capside. Chez les bactéries, s'ajoute
à cette membrane cytoplasmique une paroi synthétisée par la
bactérie elle-même grâce à des enzymes comme les transpeptidases,
enzymes pouvant être inhibées par la pénicilline. Cette paroi
présente des différences selon qu'il s'agit de bactéries Gram
positif ou Gram négatif :
- Dans les bactéries
Gram positif, la paroi, constituée en majeure partie de
peptidoglycane ou muréine, vient au contact de la membrane
cytoplasmique et, éventuellement, recouverte d'une couche
superficielle de polysaccharides.
- Dans les bactéries
Gram négatif, la paroi contient moins de muréine, mais beaucoup
de phospholipides, de lipoprotéines et de lipopolysaccharides
formant une membrane externe percée par des pores appelés
porines. Cette membrane externe est séparée de la membrane
cytoplasmique par un espace périplasmique où l'on trouve
les protéines susceptibles de fixer la pénicilline, ainsi
que les ß-lactamases, enzymes susceptibles d'inactiver les
antibiotiques de type ß-lactamines. Cette paroi est imperméable
à la plupart des substances, à l'exception de celles qui
pénètrent par les pores.
Pour inhiber la croissance
des micro-organismes (effet bactériostatique), ou pour les
tuer (effet bactéricide), on dispose de plusieurs médicaments
qui agissent soit sur la paroi bactérienne, soit sur la membrane
cytoplasmique. La difficulté essentielle
est de trouver des molécules inhibant d'une manière sélective
le métabolisme des germes indésirables sans perturber celui
du malade. Il faut donc obtenir des médicaments ayant une
toxicité sélective vis-à-vis des micro-organismes pathogènes.
Extrait de "Les
médicaments" 3ème édition - P. Allain
avec mise à jour Mai 2006 par P. Allain |